Om märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser”

Ur nyhetsarkivet 2009-10-28

En svensk livsmedelskedja har nyligen introducerat märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser”. Livsmedelsverket anser att märkningen kan vara vilseledande bland annat eftersom varor märks som ”mat utan tillsatser” trots att de i vissa fall innehåller tillsatserna bakpulver och pektin.

– Vi förstår att intentionen med märkningen är att vägleda konsumenterna, en ambition som är lovvärd. Samtidigt är märkning av livsmedel omgärdat av lagstiftning som ställer höga krav på att konsumenten inte ska riskera att vilseledas. Tyvärr lever inte märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser” upp till de kraven, säger Göran Anér, chefsjurist på Livsmedelsverket.

Föreningen Äkta vara som står bakom den frivilliga märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser” har en förhoppning om att märkningen ska leda till att fler tillverkare tar fram helt tillsatsfria livsmedel.

– Det är positivt om industri och handel ser över användningen av tillsatser i livsmedel. Men att ta bort alla tillsatser från alla livsmedel ställer stora krav på kunskap hos både livsmedelsproducenter och konsumenter. Tillsatser är ibland nödvändiga för att livsmedlen ska vara säkra. Det är till exempel tack var konserveringsmedlet nitrit som den allvarliga sjukdomen botulism i dag är mycket ovanlig. Från Livsmedelsverkets sida ser vi risken att en kategorisk uteslutning av alla tillsatser kan leda till att maten blir mindre säker, säger Göran Anér.

Livsmedelsverket har kontaktat föreningen Äkta vara för att diskutera märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser”. Det är den som säljer en vara, i det här fallet livsmedelskedjan, som ansvarar för att varorna är rätt märkta. Det är kontrollmyndigheten, i det här fallet de kommuner där livsmedelskedjans huvudkontor eller butiker ligger, som kontrollerar att företaget tar sitt ansvar för att varorna är rätt märkta.

Som konsument kan man alltid ta del av uppgifterna i den obligatoriska märkningen för att göra ett medvetet val vid inköpstillfället. Märkningen ska ge information inte bara om förekomsten av tillsatser, utan även andra ingredienser såsom allergener, halten av ingredienser som är karaktärsgivande för just det livsmedlet, hållbarhetstid, information om näringsvärden, hur det ska tillagas, hur mycket förpackningen innehåller och så vidare. Märkningen får inte vilseleda utan ska vara ett stöd och beslutsunderlag för konsumenten i valet av livsmedel.

Livsmedelsverkets synpunkter på märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser”:

Grundregeln i märkning av livsmedel är att endast de ingredienser som finns i den aktuella produkten ska anges, inte de ingredienser som inte ingår. När det gäller livsmedel där recept nyligen förändrats kan det under en kortare period vara tillåtet med märkning som visar att en eller flera ingredienser tagits bort.

De produkter som omfattas av märkningen ”Äkta vara, mat utan tillsatser” är emellertid, som Livsmedelsverket uppfattat saken, i de flesta fall produkter som aldrig har innehållit några tillsatser, och som inte heller har genomgått någon förändring före märkningen.

I de fall en produkt märks med ”utan tillsatser” får denna uppgift inte vilseleda konsumenten, vilket innebär att produkten inte ska innehålla några tillsatser alls. I vissa livsmedel märkta med ”Äkta vara, mat utan tillsatser” kan dock tillsatserna bakpulver och pektin ingå.

Vissa livsmedel är skyddade av regler med avseende på sitt innehåll, så kallade standarder. Det finns standarder för exempelvis grädde, mjölk, falukorv, juice, sylt, marmelad, smör, olivolja och ”Prosciutto Di Parma”. Bara om produkterna uppfyller kraven i lagstiftningen får de säljas under dessa beteckningar. Det är inte tillåtet att använda ordet ”äkta” för att beskriva en produkt som har ett produktskydd i lagstiftningen, eftersom det inte får finnas någon oäkta motsvarighet.

Även när det gäller andra produkter än de som har ett skydd genom en standard riskerar uttrycket ”äkta” och liknande säljande uttryck att vara vilseledande för konsumenten. Detta får bedömas från fall till fall. Livsmedelsverket avråder från användning av sådana säljande uttryck om de inte förklaras i märkningen.

Så märks maten