Det händer att produkter med efedrin säljs på internet och ibland öppet i butik som sportpreparat eller bantningsmedel. De kan ge allvarliga biverkningar på hjärta och blodkärl.
Efedrininnehållande produkter är klassade som läkemedel. Efedrin klassificeras som läkemedel oavsett ursprung, vilket innebär att till exempel produkter som innehåller extrakt från växter där efedrin förekommer naturligt klassificeras som läkemedel. (Se Läkemedelsverkets författningssamling, LVFS 2005:8.) Försäljning av produkter som innehåller efedrin är olaglig om det inte handlar om ett godkänt läkemedel.
Dopingmedel
Efedrin betraktas som dopingmedel av Riksidrottsförbundet och IOK. Produkter med efedrin kan ge allvarliga biverkningar i form av hjärt-kärlpåverkan, särskilt vid långtidsanvändning och högre doseringar, och särskilt hos känsliga individer. Långvarig användning kan ge upphov till missbruksproblem.
Farligt att kombinera
Om efedrin kombineras med andra stimulantia, som till exempel koffein eller yohimbin, kan efedrins negativa effekter och risken för biverkningar förstärkas. Naturliga koffeinkällor är bland andra kaffe, te, guarana och kolanöt.
Hur vet man om en produkt innehåller efedrin?
Efedrin kan utvinnas ur örter av släktet
Ephedra, men det finns också växter från malvasläktet som kan innehålla efedrin, till exempel
Sida cordifolia. Efedrininnehåll i en produkt anges ibland med det latinska namnet på en ingående växt som är efedrinkälla eller som Efedra, Ma Huang, epitonin eller efedrin. Avsikten med produkterna är att de ska vara stimulerande alternativt användas som bantningsmedel.