Var finns bekämpningsmedel?
Rester av bekämpningsmedel kan finnas i alla vegetabiliska livsmedel som behandlats med bekämpningsmedel under odling, lagring eller transport. Det gäller till exempel frukt, grönsaker och spannmål. Växter som används som djurfoder behandlas ibland med bekämpningsmedel och det betyder att rester även kan finnas i livsmedel som kött, mjölk och ägg.
Rester av bekämpningsmedel kan också i vissa fall finnas i yt- och grundvatten.
Hur mycket får vi i oss?
De mängder av bekämpningsmedel som man får i sig via livsmedel motsvarar oftast några få procent av det acceptabla dagliga intaget (ADI) av det enskilda bekämpningsmedlet. ADI är den mängd av ett bekämpningsmedel man kan få i sig varje dag under hela sin livstid utan risk för hälsan. Personer som äter mycket stora mängder frukt och grönsaker vid enstaka tillfällen kan få i sig resthalter som överskrider den så kallade akuta referensdosen (ARfD).
Gränsvärden
Inom EU fastställs gemensamt gränsvärden för alla godkända bekämpningsmedel. Gränsvärdet avser hur mycket av medlet – vilken resthalt – som får finnas kvar i livsmedlet när det konsumeras. Gränsvärdena är satta med marginal så att även de känsligaste grupperna, till exempel små barn, skyddas.
Hur farligt är det?
Normalt sett är det inte farligt att vid enstaka tillfällen äta livsmedel där halten av ett bekämpningsmedel ligger över gränsvärdet. Gränsvärdet sätts oftast på en betydligt lägre nivå än den nivå som skulle innebära en risk. En del bekämpningsmedel kan ge akuta symtom om man får i sig halter över den så kallade akuta referensdosen, exempelvis illamående, magsmärtor och huvudvärk. För dessa medel kan marginalerna mellan gränsvärde och risk för symtom vara mindre.
Hur kontrolleras bekämpningsmedel?
Livsmedelsverket kontrollerar regelbundet halten av bekämpningsmedelsrester i frukt, grönsaker och spannmål. Syftet är att se till att användningen av bekämpningsmedel inte ger resthalter som överskrider gränsvärdena, bevaka att bekämpningsmedel inte används olagligt, samt bedöma hur mycket bekämpningsmedelsrester konsumenterna får i sig. Om ett livsmedelsparti överskrider gränsvärdena stoppas partiet och Livsmedelsverket utfärdar ett så kallat saluförbud. Läs mer under rubriken Svarta listan under länken till höger.
Känsliga grupper
Eftersom det är förhållandet mellan resthalter av bekämpningsmedel, mängden livsmedel man äter och kroppsvikten som avgör risken, är till exempel barn, på grund av sin låga kroppsvikt, och personer som äter mycket stora mängder frukt och grönsaker de grupper som får i sig mest av medlen per kilo kroppsvikt. Därför finns det särskilda gränsvärden för hur mycket bekämpningsmedelsrester som får finnas i barnmat och modersmjölksersättning.
Rekommendationer
Risken för att man ska bli sjuk på grund av bekämpningsmedel är liten. Rester av bekämpningsmedel som kan ge akuta förgiftningssymtom kan dock innebära en risk, speciellt för personer som äter relativt mycket av ett enskilt livsmedel under en kort tidsperiod. För att göra den risken så liten som möjligt gäller för frukt och grönsaker precis som för andra livsmedel – att man bör äta varierat.