Måste vi äta tio gånger så mycket bananer nu som för femtio år sedan? Blir våra livsmedel allt mer näringsfattiga? Frågorna ställs med jämna mellanrum, men verkar vara i det närmaste omöjliga att svara på.
Det är svårt att jämföra näringsvärden över tiden, eftersom både växtsorter, klimat och jordmån varierar och förändras. Analysmetoderna skiljer sig också åt.
Var maten nyttigare förr?
I augusti 2008 presenterade Livsmedelsverket ett faktaunderlag om näringsförändringar i frukt, grönsaker och spannmålsprodukter över tid. Rapporten visar att det är svårt att bedöma om det skett några faktiska förändringar i näringsinnehåll. Detta beror dels på att dokumentationen om de livsmedel som undersökts och de analyser som gjorts är bristfällig, dels på att det inte går att utesluta andra orsaker till förändrade halter. Läs rapporten i sin helhet genom att klicka på länken i högerkolumnen.
Många faktorer som påverkar
En rad faktorer kan påverka näringsinnehållet i frukt, grönsaker och spannmål – bland annat sort, mognadsgrad, odlingssätt, klimat, lagring och hantering. I framtiden är det viktigt med dokumentation av prover, provtagning och analysförfarande. Det är först då vi kan dra säkra slutsatser om och hur näringsinnehållet förändras över tiden.
Nyare analysmetoder
När man tittar på förändringar av näringsinnehåll är det också viktigt att skilja på faktiska förändringar och skillnader som beror på sättet att definiera, analysera och bedöma resultaten. Byte till nyare, bättre analysmetoder kan leda till systematiska skillnader mellan gamla och nya tabellvärden. Detta gäller speciellt för spårelement där analysvärden publicerade före 1980 i många fall är tveksamma. Även för vitaminer har införandet av nyare metoder i vissa fall inneburit att tidigare värden ändrats. Ett exempel på detta är riboflavinhalten i mjölk som i början av 1990-talet enligt tabellvärdena sjönk med ungefär med en femtedel, från 0,18 till 0,14 milligram per deciliter, vilket enbart berodde på nya analysmetoder.
Kommentarer till internationella studier om näringsförändringar
Näringsförändringar i livsmedel har uppmärksammats i olika internationella studier. Under länken till höger kan du läsa om några av dessa.