Energidrycker är söta läskedrycker som i de flesta fall innehåller koffein, glukuronolakton, taurin och B-vitaminer.
Energidrycker, och olika ingredienser i dem, har utretts av experter i en rad länder och av Efsa, den europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten, i flera omgångar. Dessa utvärderingar har inte visat att energidrycker är farliga för hälsan om man dricker dem i måttliga mängder.
Det finns dock forskning som visar att om man dricker energidrycker samtidigt med alkohol, kan koffeininnehållet i energidryckerna medföra att man blir mindre medveten om hur berusad man är.
Det förekommer energidrycker med mycket hög koffeinhalt. Vid stor konsumtion av sådana finns risk att råka ut för lätt eller medelsvår koffeinförgiftning.
Unga och energidrycker
Barn och tonåringar har generellt lägre kroppsvikt än vuxna och reagerar därför på mindre mängder koffein. Många vuxna har genom att dricka kaffe regelbundet utvecklat en viss tolerans för en del av koffeinets effekter, vilket mer sällan gäller för barn och tonåringar. Detta gör att många barn lättare än vuxna känner negativa effekter av att få i sig koffein, till exempel hjärtklappning och huvudvärk.
Koffein
En burk energidryck, 250 milliliter, med en koffeinhalt på 320 milligram per liter, motsvarar i koffeinmängd ungefär en vanlig kopp bryggkaffe, 1,5 deciliter. Det förekommer även energidrycker med betydligt högre koffeinhalter. Om man dricker mycket av dessa finns risk att överdosera koffein och råka ut för en lätt eller medelsvår koffeinförgiftning. Olika människor reagerar olika på koffein, det är mycket individuellt hur mycket man tål utan att uppleva negativa effekter.
Om man får i sig för mycket koffein kan man till exempel drabbas av sömnproblem, huvudvärk, ångest och oro, yrsel och hjärtklappning. Stora mängder koffein kan ge illamående, kräkningar och diarré.
Koffein kan ge ökad vakenhet och mental aktivitet men gör inte att vi får lättare att lära oss saker. Koffein stimulerar andning och hjärtverksamhet. Dessutom är koffein vätskedrivande.
Läs mer om koffein under länken till höger.
Glukuronolakton
Glukuronolakton bildas när kolhydrater som vi får i oss via maten bryts ner i kroppen. Glukuronolakton finns även naturligt i många vanliga livsmedel i små mängder. Enligt Efsas utvärdering medför inte den mängd glukuronolakton man får i sig via energidrycker någon hälsofara.
Taurin
Taurin är en aminosyra (en aminosulfonsyra) som förekommer naturligt i livsmedel från djurriket. Taurin bildas även i människokroppen. Efsa har utvärderat taurin och kommit fram till att de mängder som ingår i energidrycker inte innebär någon hälsofara.
Läs mer om taurin under länken till höger.
Rekommendationer
Energidrycker innehåller en relativt hög halt koffein, som är vätskedrivande. Det innebär att de inte är lämpliga som vätskeersättning vid fysisk ansträngning eller som törstsläckare. Energidrycker bör inte heller kombineras med alkohol, eftersom kombinationen av ämnen kan medföra att man blir mindre medveten om hur berusad man är.
Drycker med mycket hög koffeinhalt innebär risk för överdosering av koffein, vilket kan ge obehagliga effekter.
Barn och ungdomar har lägre kroppsvikt än vuxna och är oftast inte vana vid att få i sig koffein. Detta gör att de lättare än vuxna känner negativa effekter av koffeinet.
För gravida finns rekommendationer att begränsa sitt koffeinintag till högst 300 milligram koffein per dag, vilket ungefär motsvarar tre koppar svenskt bryggkaffe.
Fördjupad information om energidrycker finns under länken till höger.