Från och med 1 januari 2009 finns nya importregler för ekologiska produkter i rådets förordning (EG) nr 834/2007 och kommissionens förordning (EG) nr 889/2008, samt i kommissionens förordning (EG) nr 1235/2008.
Reglerna innebär nya möjligheter att exportera ekologiska produkter till EU.
I praktiken kommer EU att öppna en ny kanal för import av ekologiska produkter från tredje land via ett system som kallas ”direct access”.
Möjlighet för tredje land
Systemet innebär en möjlighet för producenter i tredje land att exportera ekologiska produkter till EU oberoende av hur exportlandets inhemska kontrollsystem för ekologiska produkter ser ut.
Förutsättningen för ”direct access” är att produkterna som ska exporteras till EU är certifierade i exportlandet av ett kontrollorgan eller en kontrollmyndighet som har erkänts av EU-kommissionen och som har fått kommissionens tillstånd att certifiera ekologiska produkter mot EU:s regler även utanför EU.
Gammalt system parallellt med nytt
Den nya kanalen ”direct access” kommer i praktiken inte igång förrän EU-kommissionen har beslutat vilka kontrollorgan respektive kontrollmyndigheter som omfattas av ”direct access”-systemet.
Det system som har funnits hittills för import av ekologiska produkter bygger på att EU-kommissionen gör en bedömning av varje enskilt tredje land och deras respektive kontrollorgan och kontrollmyndigheter. Detta system kommer att finnas kvar parallellt med det nya systemet.
I dagsläget kan ekologiska produkter från Argentina, Australien, Costa Rica, Indien, Israel, Japan, Kanada, Nya Zeeland och Tunisien importeras med stöd av dessa regler. Från vissa länder är endast vegetabiliska produkter godkända för import. Varje land har ett tidsbestämt godkännande, vilket framgår av kommissionens förordning (EG) nr 1235/2008. Mer information finns i förordningen.
Med anledning av att Norge, Schweiz, Island och Liechtenstein har slutit specifika handelsavtal med EU krävs inte kontrollintyg, särskilt tillstånd eller särskild dokumentverifiering vid handel med ekologiska varor mellan aktörer i Sverige och aktörer i dessa länder.
Importtillstånd
Ytterligare ett system har funnits hittills och det bygger på att den som vill importera en ekologisk produkt först måste begära importtillstånd från sitt lands behöriga myndighet. I Sverige är Livsmedelsverket den behöriga myndigheter för livsmedel. Detta system kommer att finnas kvar fram till och med 31 december 2012.
Allmänna krav på den svenska importören
Oavsett från vilket land importen sker måste nedanstående krav vara uppfyllda.
- Vid handel med livsmedel inom EU ska alla livsmedelsföretagare registrera eller ansöka om godkännade av anläggningen hos sin kontrollmyndighet (kommunen). Detta gäller även om de enbart ska förmedla livsmedel. För livsmedel av animaliskt ursprung (kött, fisk, mjölk, ägg och produkter därav) gäller dessutom särskilda regler. Mer information finns under rubriken Läs mer, Allmän information om livsmedelsimport, se länk till höger.
- Vissa varor, både animaliska och vegetabiliska har Europakommissionen utfärdat särskilda skyddsbeslut för. Detta för att tillgodose kraven på konsumentsäkerhet. Skyddsbeslut, se länk till höger.
- Importverksamheten måste vara ställd under kontroll av ett av EU-godkänt ekologiskt kontrollorgan. Det finns fyra godkända kontrollorgan i Sverige för importverksamhet.
- För import av sådana ekologiska livsmedel som inte omfattas av kommissionens förordning (EG) nr 1235/2008 krävs att importören ansöker om tillstånd hos Livsmedelsverket som tar emot anmälan och kontrollerar dokumentationen. Livsmedelsverket handlägger ärendet och ger sedan tillstånd att få släppa ut den importera produkten på marknaden. Under länken "uppgifter i importörens ansökan" framgår vilka uppgifter ansökan måste innehålla för att Livsmedelsverket ska kunna bereda ärendet.
- Ett kontrollintyg i original ska åtfölja varorna som styrker att produktionen i tredje land är likvärdig med produktionen av ekologiska produkter inom EU. Detta intyg granskas inte av Livsmedelsverket utan av tullmyndigheten vid importen. Kontrollintyget finns i bilagan till EG-förordning 1235/2008. Se mer information under länken kontrollintyg.
Eftersom EU-kommissionen ännu inte har upprättat en förteckning över länder med "direct access" kommer importtillstånd även framöver att beviljas, baserat på giltiga certifikat. Dessa tillstånd beviljas fram till och med 12 månader efter offentliggörande av den första förteckningen över kontrollorgan och kontrollmyndigheter som har erkänts.
Inom EU
Inom unionen gäller fri rörlighet av varor enligt Rom-fördragets princip om den inre marknaden. Det betyder att det är fritt att sälja och marknadsföra ekologiska produkter som producerats i, och importerats till EU.