Cyanobakterier kallades tidigare för blå-gröna alger, för att de vid massförekomst såg ut och betedde sig som alger, men de är närmare släkt med bakterier än med alger och cyanobakterier är det namn som används nu.
Var förekommer cyanobakterier?
Cyanobakterier finns i marina vatten, i söt- och brackvatten, i jord och i symbios med växter. I sjöar och hav kan de vara synliga för ögat vid blomningar (massförekomst). Flera arter av cyanobakterier kan bilda toxiner (gifter) av olika typer. I Sverige är ungefär hälften av alla blomningar giftiga.
Hur kan man få i sig cyanobakteriegifter?
Om sjövatten där giftiga cyanobakterier blommar används som dricksvatten och reningsmetoderna är otillräckliga kan man få i sig toxiner.
Ytvatten (sjöar) används som vattentäkter för ungefär hälften av Sveriges dricksvatten. Vissa sjöar har återkommande problem med toxiska blomningar, men vid fungerande rening i vattenverken går det att få bort toxinerna från vattnet.
Torkade och färskfrysta cyanobakterier säljs som hälsoprodukter. Det har förekommit att sådana produkter varit förorenade med toxiner.
Vilka toxiner kan man utsättas för via cyanobakterier?
Cyanobakterier kan bilda flera sorters toxiner. Några exempel är:
- levertoxiner, som är peptider. De viktigaste är mikrocystiner och nodulariner. Det finns ett stort antal varianter av dessa.
- nervtoxiner som är alkaloider
- lipopolysackaridtoxiner, som finns i cellväggarna hos cyanobakterierna
Mikrocystiner är de mest problematiska vad gäller sötvatten i Sverige på grund av att de är vanligast, de är mycket giftiga och är stabila. De förstörs till exempel inte vid kokning.
Vilka symtom kan man få?
Efter intag har följande symtom beskrivits:
Magkatarr, feber, kräkning, diarré, magsmärtor, illamående, allmän svaghet och leverinflammation.
Råd från Naturvårdsverket om bad och husdjur och hälsorisker vid algblomning, se länk till höger.
Finns det några gränsvärden?
Världshälsoorganisationen (WHO) har 1998 angett ett provisoriskt riktvärde för ett toxin, mikrocystin-LR. Det är satt till 1 mikrogram mikrocystin-LR per liter dricksvatten.
Mer information finns i WHOs utvärdering (se länk till höger).
Kan sjövatten drickas?
Sjövatten bör inte drickas utan rening.
Går det att äta fisk som fångats i vatten med algblomning?
Det finns ett fåtal undersökningar av dessa toxiner i fisk. I fiskmuskel tycks halterna vara mycket låga. Lever från fisk kan innehålla högre halter. Fisklever rensas oftast bort vid tillagning. Undantaget kan vara lever från lake, men lake äts normalt sett bara vintertid när förekomsten av cyanobakterier är låg.
Med den kunskap vi har idag förefaller risken vara liten att bli sjuk efter intag av fisk från svenska vatten. Självdöd eller sjuk fisk bör man självfallet undvika att äta.
Kan man äta kräftor som fångats i vatten med algblomning?
Det finns i Sverige inga dokumenterade förgiftningar efter intag av kräftor som fångats i vatten med algblomningar. Några försök har visat att kräftor som levt i vatten med stora mängder cyanobakterier kan innehålla toxiner. Toxinerna ansamlas framförallt i hepatopancreas (motsvarigheten till levern hos däggdjur) eller i kräftsmöret.
Finns det några särskilt känsliga grupper?
Personer med lever- eller njursjukdom och spädbarn anses vara speciellt känsliga.
Hur är det med BMAA? Kan det också bildas av cyanobakterier?
På senare tid har en annan typ av ämne diskuterats. Det handlar om en neurotoxisk aminosyra BMAA (förkortning för beta-N-metylamino-L-alanin) som har påvisats i cyanobakterier av vissa forskargrupper. Det är ännu inte klargjort i vilken utsträckning BMAA kan bildas av cyanobakterier.
Läs mer om cyanobakterier - blågröna alger. Se länk till höger.