Mjölkallergi
Mjölkallergi beror på en reaktion mot proteiner i mjölken. Allergin är vanlig hos små barn men växer ofta bort. Man räknar med att 2-3 procent av barnen (beroende på ålder) och 1 procent av den vuxna befolkningen är allergiska mot mjölkproteiner.
Vid mjölkallergi måste alla former av mjölk- och mjölkprodukter uteslutas helt ur kosten. Detta gäller komjölk liksom får- och getmjölk och produkter av dessa.
Laktosintolerans
Laktosintolerans beror på brist på ett enzym, som behövs för att bryta ned laktos (mjölksocker) i tunntarmen.
Vid laktosintolerans måste mängden laktos begränsas, vilket betyder att intaget av mjölkprodukter måste begränsas. Hög halt av laktos finns i mesost, messmör, mjölkchoklad och viss nougat. Laktos finns i all mjölk, inte bara i komjölk utan också i get- och fårmjölk.
Andelen laktosintoleranta varierar mellan olika befolkningsgrupper. Det är viktigt att veta att till exempel adoptivbarn och invandrare beroende på varifrån de kommer, oftare kan lida av laktosintolerans.
I Sverige räknar man med att 10-15 procent av den vuxna befolkningen är laktosintolerant, i Finland 15-20 procent, i Medelhavsområdet 20-50 procent och i stora delar av Asien, Sydamerika och Afrika är 100 procent av den vuxna befolkningen laktosintolerant.